De Alpe Adria Trail is een langeafstandswandelroute die de Alpen verbindt met de Adriatische Zee. De route werd in 2012 officieel geopend door de toerismeorganisaties van Karinthië (Oostenrijk), Slovenië en Friuli Venezia Giulia (Italië). Hun doel was om een grensoverschrijdende wandelroute te creëren die de mooiste landschappen van de zuidelijke Alpen met elkaar verbindt.

De trail begint spectaculair bij de Grossglockner, de hoogste berg van Oostenrijk. Vanaf daar slingert de route zuidwaarts door het Nationaalpark Hohe Tauern, de bergwereld van Karinthië, de Julische Alpen in Slovenië en uiteindelijk naar de Adriatische kust bij Muggia, vlak bij Triëst.

Hangbrug over de Soca rivier, foto: wallix, iStock

In totaal bestaat de Alpe Adria Trail uit ongeveer 750 kilometer, verdeeld over 43 dagetappes. Bijzonder is dat de route niet over extreme alpiene passages gaat. De nadruk ligt op natuur, cultuur en gastronomie: je wandelt langs bergmeren, wijngaarden, historische dorpen en mediterrane landschappen.

De Alpe Adria Radweg: de fietsvariant
Naast de wandelroute bestaat er ook een populaire fietsroute: de Alpe Adria Radweg. Deze fietsroute ontstond enkele jaren eerder als samenwerking tussen Oostenrijk en Italië om een aantrekkelijke langeafstandsfietsroute van de Alpen naar de zee te ontwikkelen.

Fietser over de Alpe Adria Radweg, foto: iStock

De Radweg start in Salzburg en volgt grotendeels rivierdalen zuidwaarts via Bad Gastein, Villach en Tarvisio naar de Italiaanse kust bij Grado. De route is ongeveer 410 kilometer lang en loopt zoveel mogelijk over rustige fietspaden, voormalige spoorlijnen en autoluwe wegen.

Een bijzonder onderdeel is het traject waarbij fietsers met de trein door de Tauernsluis reizen, een spoorverbinding door de Alpen tussen Böckstein en Mallnitz.

Het belangrijkste verschil tussen beide routes
Hoewel beide routes de Alpen met de Adriatische Zee verbinden, verschillen ze duidelijk in karakter:

Alpe Adria Trail
Wandelroute
± 750 km
Start bij de Grossglockner
Door Oostenrijk, Slovenië en Italië
Focus op natuurbeleving en berglandschap

Alpe Adria Radweg
Fietsroute
± 410 km
Start in Salzburg
Door Oostenrijk en Italië
Volgt vooral rivierdalen en oude spoorlijnen

Beide routes hebben inmiddels een sterke internationale reputatie opgebouwd. Samen laten ze zien hoe aantrekkelijk het concept is om van de Alpen naar de Adriatische Zee te reizen, te voet of op de fiets.